Інна крутилася перед дзеркалом, із задоволенням розглядаючи своє відображення. Вона рідко собі подобалася, але сьогодні був якраз той випадок, коли її влаштовувало абсолютно все: і коктейльне плаття, і незвично помітний макіяж. Нічого, ввечері можна дозволити собі і підводку темніше, і помаду яскравіше. Вона прискіпливо розглядала себе з усіх боків і не помітила, що чоловік, завмерлий в дверях, дивиться на неї з недоброю усмішкою.
– ну як, чи все нормально? чи не треба ще чого додати для повної досконалості, щоб нікому з суперниць шансів не залишити?
– не розумію, до чого цей тон, – вона знизала плечима, відчуваючи, як вислизає хвилююче відчуття власної привабливості. -якщо тобі щось не подобається, скажи.
– ну, по-перше, мені не подобається, що ти все-таки йдеш на цю вечірку. А по-друге, бойовий розфарбування як не можна чітко характеризує твої наміри на цьому святі.
– ілля, ти знову? ми ж домовилися, що ти постараєшся стримувати свої невиправдані ревнощі.
– так, ми говорили про марні підозри, — він говорив так, немов його щелепи були стиснуті спазмом. – але коли я бачу цю божевільну червону помаду, то не знаю, що й думати.
– це просто вечірній макіяж. Що ти пропонуєш?
Ілля підійшов до неї і різким рухом розмазав помаду по губах. Обличчя інни набуло зловісного вигляду. Змахнувши віями набігли сльози, вона взяла ватний диск і почала прати помаду.
– навіщо ти це зробив? я говорила, що не можу не піти на цю вечірку. Це не просто прощання начальника з колективом: я адже як-не-як займу його місце, і це неправильно, якщо я не прийду.
– він міг би призначити тобі індивідуальне прощання, покладене за статусом. А так буде занадто багато свідків вашого зворушливого розставання.
– юрій миколайович буде з дружиною, – сухо сказала інна. – вона у нас теж раніше працювала, тому весь колектив добре знає. Я втомилася виправдовуватися, що у мене з начальником добрі, але чисто ділові відносини. Він прекрасний сім’янин, і ніхто йому не потрібен.
– а тобі, виходить, потрібен? – “зловив” він її на слові. – ось і проговорилася, мила!
– ілля, припини чіплятися до слів. Я жодного разу не дала тобі навіть найменшого приводу для підозр, а бажання добре виглядати не означає прагнення привернути до себе чоловічу увагу. Ти обіцяв, що не будеш мучити мене і себе, навіщо знову починаєш?
– тобто, як я розумію, на вечірку ти все-таки підеш? – напружено запитав він.
– піду. Зараз тільки вмиюся. Ми багато років пропрацювали з шефом разом, і він викликає у мене щиру повагу. Я ненадовго, думаю, години на два, не більше. Перед виїздом з ресторану подзвоню. Будь ласка, заспокойся і не псуй настрій ні мені, ні собі. Досить того, що ти безповоротно зіпсував мій макіяж.
– ну, як знаєш! сподіваюся, ти не змусиш мене пошкодувати, що я тебе відпустив.
– не змушу, — примирливо сказала вона. – не надумуй зайвого, краще почитай що-небудь, щоб голова була вільна від непотрібних фантазій.
Вечір вийшов зворушливим. Юрій миколайович, якому запропонували солідну вищу посаду, для кожного співробітника знайшов теплі слова. Чимало їх було сказано і на адресу інни, яка кілька років була правою рукою директора.
– якщо є в нашому колективі по-справжньому незамінні люди, так це інна олексіївна, — сказав він. – я залишаю компанію зі спокійною душею: розумію, що справа, якій присвятив значну частину свого життя, під її керівництвом буде тільки процвітати.
Інні було приємно це чути, але вона віддавала собі звіт, що всім, що вміє в професії, вона зобов’язана саме своєму шефу. Тости і побажання затягнулися, і інна забиралася додому. “почекайте, всі вже розходитися збираються, ми з дружиною вас підвеземо”, – сказав юрій миколайович. “спасибі! – зраділа інна. – зараз чоловікові подзвоню, скажу, що скоро буду”.
Діставши з сумки мобільний телефон, вона ахнула: сімнадцять пропущених – і все від іллі! на дисплеї висвітився значок, що показує низький заряд батареї. “хоч би на один дзвінок вистачило”, – подумала вона, набираючи номер чоловіка. Телефон ледве встиг відгукнутися двома довгими сигналами – і випустив дух.
– можна я скористаюся вашим телефоном? – звернулася вона до екс-боса.
– звичайно, дзвоніть — – відповів він, простягнувши мобільний.
– алло, ілля? – квапливо заговорила інна, ледь той зняв трубку. – це я, мій телефон розряджений. Не хвилюйся, у мене все в порядку, скоро виїжджаю.
– чому ти не відповідала на мої дзвінки? – холодно запитав чоловік.
– тому що вимкнула звук і не чула, що ти дзвонив. Адже тут всі тости говорили, незручно було залишати його включеним.
– а це чий номер?
– я дзвоню з телефону юрія миколайовича. Попросила у нього трубку, коли побачила, що мій апарат розрядився, — сказала вона.
– о, і тут без твого боса не обійшлося! може, ти була занадто захоплена розставанням, тому і мої дзвінки не бачила? ну як, вдалося попрощатися? ніхто вам, сподіваюся, не завадив?
– припини зараз же! – вона мало не плакала. – я більше не можу вислуховувати ці гидоти!
– інна, що сталося? – елла, дружина юрія миколайовича, співчутливо зворушила її за плече. – можу чимось допомогти?
– так, мені потрібно якомога швидше додому, – сказала вона. – чоловікові не подобається моя довга відсутність.
– хіба він не знає, з якого приводу ви відлучилися? – здивувалася елла.
– йому все одно, чому мене немає вдома — – з досадою сказала інна. – ілля у мене дуже ревнивий. Я, звичайно, і до весілля помічала, що він болісно сприймає абсолютно нешкідливі речі, але після того, як ми одружилися, це стало просто нестерпно. Я живу в атмосфері тотального контролю і незаслужених образ. Одного разу вже намагалася піти від чоловіка, але він клятвено пообіцяв, що буде працювати над собою. На жаль, це так і залишилося обіцянкою: він просто не може впоратися з собою. Перевіряє мій телефон, пошту, а вже якщо почує, що мені дзвонить чоловік, навіть якщо це колега або майстер з ремонту холодильника, — скандал гарантований.
– інна, адже це не жарти, — задумливо сказала елла. – такі ревнивці і самі нормально не живуть, і половинці своїй існування отруюють. Вам не страшно поруч з ним?
– ну що ви, які страхи? – посміхнулася інна. – ілля, звичайно, людина складна, але він мене дуже любить. А ревнує тому, що боїться втратити.
– ну, як знаєте! – знизала плечима елла. – юрій вже в машині, скоро ваш ревнивець вас побачить і, можливо, заспокоїться.
Коли автомобіль зупинився біля будинку інни, та з побоюванням глянула на три темні фігури, диміли цигарками біля дверей під’їзду.
– юрію миколайовичу, можна я подзвоню з вашого телефону, щоб чоловік мене зустрів? мабуть, до нашого сусіда з сьомого поверху знову дружки завітали.
– не треба турбувати чоловіка, давайте я вас до квартири проводжу, — сказав директор і, повернувшись до дружини, запитав: “дорога, ти ж почекаєш хвилини дві-три, поки я інну дружину передам?»
– ой, не треба! – замахала руками інна, але юрій миколайович сказав, що заперечення не приймаються.
Пройшовши в під’їзд повз похмуро мовчали “трьох товаришів”, вони почули шум кількома поверхами вище.
– спасибі вам, що проводили. Ідіть вже, а то елла в машині, напевно, хвилюється.
– така вже жіноча частка – за свого чоловіка хвилюватися — – посміхнувся юрій. – а мені спокійніше буде, якщо я вас до квартири доставлю.
Коли двері ліфта відчинилися на її поверсі, вона з подивом побачила стоїть на сходовому майданчику іллю.
– о, голубки, навіть тут розлучитися не можете! – уїдливо зауважив він. – бачив, як ви з машини довго вийти не наважувалися. Ти хоч попередила свого дружка,що у тебе чоловік вдома? або ви настільки засліплені пристрастю, що вам на це наплювати?
– інна, що відбувається? – здивовано запитав юрій миколайович. – чому чоловік так з вами розмовляє?
– а тобі не все одно, як я розмовляю зі своєю дружиною? – голос іллі став писклявим.
– ні, — похмуро сказав чоловік. – і ми з вами, пам’ятається, на» ти ” не переходили.
– ну, якщо вже ми обидва спимо з однією бабою, так можна і без зайвих слів, — ілля не встиг закінчити фразу, як в щелепу йому прилетів короткий, але міцний удар.
– ах ти ж! – несамовито заволав ілля. – та я ж тебе, сволота, в тюрязі згною! а ти, стерво, тільки спробуй сунутися додому-вб’ю!
Заскочивши в квартиру, ілля з силою зачинив двері і продовжував вигукувати погрози на адресу дружини і її проводжатого. Інна стояла, притулившись до стіни. Юрій миколайович потер зап’ястя і сказав:
– ходімо, інна! у цей будинок вам не тільки сьогодні, але взагалі ніколи краще не заходити. Це не просто ревнощі-це серйозна патологія, яка знаходиться в зоні компетенції психіатрів. Куди вас відвезти? тут я вас точно не залишу.
– до батьків, — тихо сказала вона. – вони тутНедалеко живуть.
Побачивши чоловіка, що виходить з під’їзду разом з колегою, елла зрозуміла, що сталося щось недобре. Ледь опустившись на заднє сидіння автомобіля, інна голосно розридалася. Подружжя не намагалося її втішити, лише елла запитально поглядала на чоловіка. Коли інна затихла, обидва продовжували мовчати.
– вибачте мене заради бога, — сказала нарешті вона, втираючи сльози. – я не хотіла псувати вам настрій, але так вже вийшло, що сміття виявився винесений з хати. У мене більше немає ілюзій, що в моєму сімейному житті щось зміниться в кращу сторону. Ви маєте рацію: ревнощі чоловіка — серйозна патологія. Адже він навіть дитину мені не дозволяє народити, тому що не готовий до того, щоб я когось любила більше нього. А я все сподівалася, що це тимчасово, що пройде, як у хлопчаків проходять проблеми перехідного віку. Але жити в цьому пеклі я більше не можу. Раніше я не хотіла навіть думати про те, щоб піти від іллі, а зараз бачу — затягнула з цим рішенням.
– краще пізно, ніж ніколи, — підбадьорливо сказав юрій миколайович. – те, що відчуває до вас чоловік, абсолютно точно не можна назвати любов’ю. Знімаю капелюх перед вашим терпінням і щирою вірою в те, що дорослу людину можна змінити. Але пора вже дозволити собі бути щасливою, чи не так?
– давно пора! – боязко посміхнулася інна. – я дійсно дуже втомилася жити в постійній напрузі. А ще так діточок хочеться, якби ви тільки знали! вони у мене обов’язково будуть, я вірю. А у моїх батьків з’являться нарешті онуки, яких вони вже зневірилися дочекатися. Ой, я ж вам адресу не сказала! тут зовсім недалеко. Поїхали?!
