Ешлі Клам, 21-річна спортсменка з Остіна, штат Техас, швидко стає ключовою фігурою в стрімкому злеті спорту. Від того, як його висміювали за те, що колись вважалося «хлопчачою грою», до потрапляння в жіночу національну збірну США та призначення ролі посла НФЛ від «Х’юстон Тексас», шлях Клам втілює трансформацію флаг-футболу. Її історія — це не лише особистий успіх, але й відображення ширшої зміни у сприйнятті та можливостях у спорті.
Стрімке зростання флаг-футболу
Флаг-футбол переживає безпрецедентне зростання завдяки підвищенню доступності для молоді, середньої школи та університетського рівня, кульмінацією якого став його дебют на Олімпійських іграх 2028 року в Лос-Анджелесі. За даними USA Football, з 2014 року участь дівчат у молодіжних лігах зросла на 222%. Вплив Клем, чемпіонки світу, яка грає за стипендію в Університеті Кейзера, та її нове партнерство з Unrivaled Sports, провідною дитячою спортивною мережею, прискорюють цю тенденцію.
Головна мета проста: зробити флаг-футбол загальнодоступним, особливо для дівчат, які історично стикалися з дискримінацією. Клам пояснює: «Ми просто намагаємося розвивати гру, щоб дівчина відчувала, що їй місце на футбольному полі». Це означає не лише створення можливостей, але й створення інклюзивної культури, яка охоплює індивідуальність, будь то «блискучі веснянки чи божевільні коси».
Виклик стереотипам і розширення можливостей
Клам визнає, що застарілі упередження зберігаються. Вона все ще чує коментарі, які відкидають флаг-футбол як «хлопчачий вид спорту», але сприймають його як виклик, який потрібно подолати. Збільшуючи видимість, особливо через свою платформу NFL, він прагне змінити сприйняття та заохотити більшу участь.
Однією з важливих сфер, яку необхідно покращити, є набір студентів. Незважаючи на розвиток спорту, фінансові обмеження та обмежена скаутська інфраструктура ускладнюють отримання стипендій для талановитих спортсменів. Clum у партнерстві з Unrivaled Sports планує запустити презентації, призначені для спілкування тренерів коледжів із найкращими кандидатами. Мета полягає в тому, щоб спростити набір і забезпечити гідним гравцям рівні можливості для отримання освіти.
Психологічна стійкість і сила підтримки
Клам підкреслює важливість психічного здоров’я в спорті, особливо для молодих спортсменів, які стикаються з соціальним тиском. Вона віддає перевагу своїй сильній системі підтримки — сім’ї, товаришам по команді та наставникам — за те, що вона допомогла їй подолати ранні сумніви та залишатися мотивованою.
Її досвід у складі команди Texas Fury, що складається лише з дівчат, демонструє трансформаційну силу спільноти, яка підтримує. Зростання команди з десяти гравців у 2017 році до п’ятнадцяти команд по всьому Техасу демонструє зростаючий попит на інклюзивне середовище футбольного флагу.
Ігнорування шуму, надихаючи наступне покоління
Незважаючи на знущання в Інтернеті, Клам залишається непохитним. Вона визнає, що негативні коментарі часто переважують позитивний вплив, який вона справляє на початківців спортсменів. Одне повідомлення від молодої дівчини, надихнуте її помітністю, варте тисячі ненависних коментарів.
Клум визначає силу як здатність долати труднощі як на полі, так і поза ним. Її подорож демонструє цю стійкість, показуючи, що флаг-футбол – це вид спорту, у якому кожен, незалежно від віку, розміру чи рівня навичок, може досягти успіху завдяки пристрасті та рішучості.
Майбутнє флаг-футболу вже зараз, і Ешлі Клам очолює рух, щоб зробити його більш інклюзивним, доступним і надихаючим для спортсменів усіх верств суспільства.
