Vědci z Floridské univerzity dosáhli pozoruhodného průlomu v léčbě rakoviny: nová mRNA vakcína zcela vymýtila nádory u myší, a to i v případech, kdy stávající léčba selhala. Studie publikovaná v časopise Nature Biomedical Engineering ukazuje, že vakcína neútočí přímo na rakovinu, ale místo toho maximalizuje imunitní systém tak, že bojuje s nádory, jako by šlo o virovou infekci.
Nový přístup k imunoterapii rakoviny
Po mnoho let se vývoj vakcín proti rakovině zaměřoval buď na nalezení univerzálního proteinového cíle na nádorech, nebo na vytvoření personalizovaných vakcín šitých na míru mutacím jednotlivých pacientů. Tato studie představuje třetí, potenciálně revoluční přístup: použití široce použitelné mRNA vakcíny k jednoduchému spuštění přirozených protirakovinných schopností imunitního systému.
Klíčem je stimulace, nikoli specificita. Spuštěním exprese proteinu PD-L1 uvnitř nádorů je vakcína činí zranitelnějšími vůči útoku. Při kombinaci se stávajícími inhibitory imunitního kontrolního bodu (léky, které odstraňují omezení imunitního systému) je účinek zesílen. V některých případech stačila vakcína sama k zabití nádorů u myších modelů rakoviny kůže, kostí a mozku.
Jak to funguje: Posílení imunitního systému
Vakcína využívá technologii mRNA podobnou té, která stojí za vakcínami COVID-19, ale není navržena tak, aby specificky napadala rakovinu. Místo toho je navržen tak, aby vytvářel silnou imunitní odpověď. Tento výbuch aktivity probouzí spící T-buňky – imunitní buňky, které dříve nebyly schopny napadnout nádor – což jim umožňuje množit se a ničit rakovinné buňky.
Vědci zjistili, že tato metoda funguje i na nádory, které jsou obvykle odolné vůči léčbě. “Tento objev poskytuje důkaz konceptu, že tyto vakcíny by mohly být potenciálně komerčně využity jako univerzální vakcíny proti rakovině, aby senzibilizovaly imunitní systém vůči individuálnímu nádoru pacienta,” řekl Dr. Elias Sayur, hlavní autor studie.
Od personalizovaného k univerzálnímu: Budoucnost léčby rakoviny?
Tato studie navazuje na předchozí úspěchy v klinických studiích na lidech, kde personalizovaná mRNA vakcína úspěšně přeprogramovala imunitní systém tak, aby bojoval s agresivními mozkovými nádory. Současná studie rozšiřuje tato zjištění tím, že prokazuje, že generická vakcína – která není přizpůsobena konkrétním pacientům – může dosáhnout podobných a v některých případech ještě účinnějších výsledků.
Následky mohou být hluboké. Pokud budou tyto výsledky potvrzeny v klinických studiích na lidech, mohlo by to vést k „hotové“ vakcíně proti rakovině dostupné všem pacientům bez ohledu na typ jejich nádoru. Jak řekl doktor Duane Mitchell, jeden ze spoluautorů studie, mohl by to být „univerzální způsob, jak probudit pacientovu vlastní imunitní odpověď na rakovinu“.
Tým nyní pracuje na vylepšení vakcíny a urychlení jejího vstupu do klinických studií na lidech. Vyhlídka na široce účinnou vakcínu proti rakovině, která dokáže využít vlastní obranné mechanismy těla, představuje významný krok vpřed v boji proti této smrtelné nemoci.
