Die Eishockey-Frauenmannschaft der Vereinigten Staaten begann ihre Saison bei den Cortina-Spielen in Mailand am Donnerstag mit einem souveränen 5:1-Sieg über Tschechien und setzte damit einen durchsetzungsstarken Ton für das Turnier. Der Sieg verlängert die ungeschlagene Bilanz der USA gegen Tschechien im internationalen Wettbewerb auf 8:0.
Wichtige Leistungen und historisches Debüt
Hayley Scamurra führte die amerikanische Offensive mit zwei Toren an, unterstützt durch Punkte von Alex Carpenter, Kapitän Hilary Knight und Joy Dunne. Torhüterin Aerin Frankel sicherte sich bei ihrem olympischen Debüt den Sieg mit 13 Paraden.
Insbesondere schrieb Laila Edwards Geschichte als die erste schwarze Sportlerin, die die Vereinigten Staaten im olympischen Eishockey vertrat und markierte damit einen bedeutenden Meilenstein für die Vielfalt in diesem Sport. Ihre Unterstützung während des Spiels unterstrich ihren unmittelbaren Einfluss auf die Mannschaft.
Tschechien kämpft, Kanadas Spiel wird verschoben
Barbora Jurickova erzielte das einzige Tor für Tschechien und verkürzte den Rückstand im zweiten Drittel kurzzeitig auf 3:1, doch am Ende war das Team mit einem erheblichen Schussungleichgewicht konfrontiert (31:9 in zwei Dritteln). Klara Peslarova, Tschechiens Torhüterin, lieferte trotz des überwältigenden Offensivdrucks eine starke Leistung mit 37 Paraden ab.
Das Spiel zwischen dem amtierenden Olympiasieger Kanada und Finnland wurde auf den 12. Februar verschoben, da das finnische Team von einem weit verbreiteten Magen-Darm-Virus befallen war, so dass nur noch acht Feldspieler und zwei Torhüter zur Verfügung standen. Die Verschiebung unterstreicht die Unvorhersehbarkeit internationaler Wettbewerbe und die Herausforderungen, denen sich die Teams bei der Aufrechterhaltung voller Kader gegenübersehen.
Der Sieg der USA zeigt ihre anhaltende Dominanz im Frauenhockey, während die Aufnahme von Edwards einen Fortschritt in Richtung einer stärkeren Repräsentation in diesem Sport bedeutet. Die Krankheit des finnischen Teams unterstreicht die Bedeutung von Gesundheitsprotokollen bei internationalen Veranstaltungen, bei denen Ausbrüche den Zeitplan und das Wettbewerbsgleichgewicht stören können.
