La grippe se propage rapidement aux États-Unis, plus de la moitié du pays signalant une activité grippale élevée ou très élevée. Les experts préviennent que les cas continueront d’augmenter, en particulier chez les enfants, mais touchant également les adultes plus jeunes et plus âgés. Bien qu’il puisse être difficile d’éviter complètement la grippe, reconnaître les premiers symptômes et prendre des mesures rapides peut réduire considérablement la gravité et prévenir les complications.
Reconnaître les premiers signes
La grippe frappe généralement soudainement, contrairement à un rhume qui se développe progressivement. Une fièvre soudaine, des maux de tête et des courbatures sont des indicateurs classiques. Selon le Dr Madison Szar, pédiatre chez Bluebird Kids Health, « Pour la plupart des gens, de tous âges, les symptômes classiques seront une apparition assez brutale de fièvre, les maux de tête et les courbatures sont très courants. » Des frissons, de la toux, un écoulement nasal et des maux de gorge suivent souvent rapidement.
Les enfants peuvent ressentir d’autres symptômes gastro-intestinaux tels que des douleurs à l’estomac, des nausées, des vomissements ou une perte d’appétit. En effet, la grippe se manifeste différemment chez les patients plus jeunes.
À quelle vitesse la grippe frappe-t-elle ?
La grippe ne vous envahit pas. Le Dr Robert Hopkins, directeur médical de la Fondation nationale pour les maladies infectieuses, explique : « Les gens seront souvent en mesure de vous dire dans la minute ou l’heure à laquelle leurs symptômes ont commencé. » Cette apparition rapide constitue une distinction clé par rapport aux autres maladies respiratoires. Si les symptômes apparaissent soudainement et intensément, il s’agit probablement de la grippe.
Quand consulter un médecin
Une intervention précoce est cruciale. Les médicaments antiviraux sont plus efficaces dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes, en particulier chez les patients à haut risque tels que ceux souffrant d’asthme ou de BPCO.
Faites attention à ces signes d’avertissement :
- Fièvre récurrente : Une fièvre qui disparaît avec des médicaments pour ensuite revenir est un signal d’alarme. Cela pourrait indiquer une infection bactérienne secondaire comme une pneumonie.
- Déshydratation sévère : Les étourdissements, les étourdissements ou les mictions peu fréquentes nécessitent des soins médicaux immédiats. La grippe peut rapidement épuiser les liquides.
Prévention et traitement
Si vous soupçonnez la grippe, restez à la maison pour éviter de propager le virus. Privilégiez l’hydratation en buvant de l’eau, des tisanes ou des solutions électrolytiques. Les analgésiques et les analgésiques en vente libre peuvent gérer les symptômes, tandis que les décongestionnants et les médicaments contre la toux peuvent soulager les adultes. Chez les enfants de plus d’un an, le miel peut apaiser la toux.
La défense la plus efficace reste la vaccination. Même si vous contractez la grippe après la vaccination, les symptômes seront probablement plus légers et le risque d’hospitalisation ou de maladie grave diminuera. Le vaccin reste bénéfique même tard dans la saison. Les décès dus à la grippe, en particulier chez les enfants, ont atteint des niveaux records cette saison, soulignant l’importance du vaccin.
Malgré la désinformation, le vaccin contre la grippe reste la mesure la plus efficace que nous puissions prendre pour minimiser l’impact du virus sur toute personne âgée de six mois et plus.
Se faire vacciner laisse désormais environ deux semaines à votre corps pour développer une réponse immunitaire protectrice. Ne tardez pas, d’autant plus que l’activité grippale continue de grimper.
