Les poudres d’électrolytes – ces sachets emballés aux couleurs vives promettant « une hydratation optimale » et des « performances optimales » – sont un secteur en plein essor, fortement promu par les influenceurs et les marques de fitness. Mais selon les professionnels de la santé, la grande majorité des gens n’en ont pas besoin réellement.
Que sont les électrolytes et pourquoi ce battage médiatique ?
Les électrolytes comme le sodium, le potassium et le magnésium sont des minéraux essentiels perdus par la transpiration pendant l’activité physique. Il est important de les reconstituer par la nourriture et les boissons, mais l’idée selon laquelle la plupart des gens ont besoin d’un apport en poudre est largement exagérée. De nombreux aliments du quotidien, comme les bananes, les épinards, les oranges et l’eau de coco, fournissent déjà suffisamment d’électrolytes pour une hydratation régulière.
La vérité sur l’hydratation
Pour la personne moyenne qui ne pratique pas d’exercice intense, les poudres d’électrolytes n’offrent aucun avantage significatif par rapport à l’eau ordinaire. Le Dr BJ Balcik, professeur de médecine d’urgence, note que ces produits rendent principalement l’eau plus agréable au goût, ce qui peut encourager à boire plus de liquides – mais n’améliore pas l’hydratation au-delà de ce que fait déjà l’eau.
Si vous les utilisez pour remplacer les boissons sucrées, c’est un net positif, selon le Dr Jeffrey Bytomski, spécialiste de la médecine du sport. Cependant, il est important de se rappeler que ces sachets contiennent toujours des calories, du sucre et du sodium, ce qui peut poser problème aux personnes ayant des problèmes de santé.
Quand les électrolytes peuvent être utiles
Les exercices intenses, en particulier les entraînements d’endurance ou les entraînements de haute intensité d’une durée supérieure à une heure, sont les domaines dans lesquels les poudres d’électrolytes pourraient être bénéfiques. Les pulls épais ou ceux sujets aux crampes peuvent également y voir un avantage. Cependant, même pour les athlètes, ce besoin est souvent exagéré. Une banane et un verre d’eau peuvent souvent suffire, comme le souligne le Dr Alex McDonald, médecin de famille.
Le facteur sodium : une préoccupation cachée
De nombreuses poudres d’électrolytes, comme le LMNT, sont incroyablement riches en sodium – jusqu’à 1 000 milligrammes par sachet. Étant donné que l’American Heart Association recommande un apport quotidien en sodium compris entre 1 500 et 2 300 mg, cela peut rapidement pousser les individus au-delà des limites de sécurité.
L’excès de sodium peut élever la tension artérielle et augmenter le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Les personnes souffrant d’hypertension ou de problèmes rénaux doivent être particulièrement prudentes et consulter un médecin avant une utilisation régulière. Le corps élimine de toute façon les excès d’électrolytes, ce qui les rend largement inutiles pour ceux qui maintiennent une alimentation équilibrée.
L’essentiel
Les poudres d’électrolytes ne sont pas nocives si vous appréciez leur saveur et favorisent l’hydratation, mais elles ne sont pas une nécessité pour la santé. Pour la plupart des gens, les avantages sont minimes, la teneur en sodium est préoccupante et le prix n’en vaut pas la peine. Un verre d’eau et une alimentation saine restent les moyens les plus efficaces et les plus abordables de rester hydraté.
