Okres świąteczny, choć dla większości radosny, jest, jak można się spodziewać, pracowitym czasem dla lekarzy oddziałów ratunkowych. Od zatruć pokarmowych po infekcje dróg oddechowych i wypadki w kuchni – między Świętem Dziękczynienia a Nowym Rokiem liczba zdarzeń, którym można zapobiec, gwałtownie rośnie. Na szczęście lekarze wypracowali proste, ale skuteczne nawyki, które pozwalają chronić siebie i swoją rodzinę. Oto, co robią, aby sami nie zostać pacjentami.
Czystość jest najważniejsza
Lekarze pogotowia ratunkowego kładą nacisk na skrupulatną higienę jako pierwszą linię obrony. Dr Alexis Halpern z Weill Cornell Medicine wyjaśnia, że bakterie z surowego mięsa, drobiu i ryb mogą przetrwać na powierzchniach godzinami, a nawet tygodniami. Zakażenie krzyżowe może szybko doprowadzić do choroby. Rozwiązanie jest proste:
- Natychmiast usuń wszelkie resztki jedzenia.
- Umyć powierzchnie gorącą wodą i łagodnym mydłem.
- Zdezynfekować środkiem dopuszczonym do kontaktu z żywnością.
- Używaj czystych ręczników kuchennych lub natychmiast je wypierz.
Nie dotyczy to tylko kuchni. Wirusy rozwijają się na często dotykanych powierzchniach, takich jak klamki, telefony komórkowe i blaty, przez kilka dni. Częste mycie rąk, szczególnie po wizycie w miejscach publicznych lub uścisku dłoni, jest niezbędne. Unikaj dotykania twarzy, aby zapobiec infekcji.
Szczepienia są nadal niezbędne
Aktualne szczepienia przeciwko grypie i Covid-19 pozostają najskuteczniejszym sposobem zapobiegania poważnym chorobom. Doktor Peggy Tseng Ji podkreśla, że szczepienia znacznie zmniejszają liczbę hospitalizacji i zgonów, szczególnie w przypadku osób z grupy ryzyka. Najlepszym momentem na zaszczepienie się jest początek sezonu przeziębień i grypy (od października do lutego).
Moc mycia rąk
Może to wydawać się banalne, ale wykazano, że konsekwentne mycie rąk wodą i mydłem (przez co najmniej 20 sekund) lub stosowanie środka dezynfekującego do rąk na bazie alkoholu (zawierającego co najmniej 60% alkoholu) zmniejsza częstość występowania infekcji dróg oddechowych. Dr Gautami Soma podkreśla jego znaczenie, szczególnie w przypadku zwierząt domowych lub gotowania.
Bezpieczeństwo żywności: nie podlega negocjacjom
Świąteczne uczty często obejmują jedzenie pozostawione w temperaturze pokojowej przez dłuższy czas, co stwarza pożywkę dla bakterii. Dr Kirsten Bechtel ostrzega, że „strefa niebezpieczna” dla rozwoju bakterii mieści się w przedziale od 4°C do 60°C.
- Szybko schłodź żywność przed włożeniem jej do lodówki.
- Trzymaj gorące potrawy w temperaturze powyżej 60°C (używaj podgrzewaczy lub wolnowarów).
- Nigdy nie zostawiaj ugotowanego jedzenia na zewnątrz na dłużej niż dwie godziny.
- Podgrzej resztki do temperatury co najmniej 74°C, aby mieć pewność, że są gorące.
Gorące jedzenie może spowodować oparzenia, dlatego należy trzymać kuchenkę poza zasięgiem dzieci.
Zawsze miej pod ręką apteczkę
Rozsądnie jest być przygotowanym na drobne sytuacje awaryjne. Dr Halpern sugeruje trzymanie pod ręką niezbędnych leków, takich jak:
- Leki przeciwgorączkowe (acetaminofen, ibuprofen)
- Środki przeciwbólowe
- Leki przeciwhistaminowe (difenhydramina) stosowane w reakcjach alergicznych
Upewnij się, że są przechowywane w bezpiecznym miejscu, z jasnymi instrukcjami i pokrywkami zabezpieczonymi przed dziećmi.
W razie potrzeby noś maskę
W zatłoczonych miejscach lub podczas opieki nad chorymi noszenie maski stanowi prostą, ale skuteczną barierę przed cząsteczkami zakaźnymi. Dr Gee zaleca maski oddechowe N95 zapewniające maksymalną ochronę, a następnie maski chirurgiczne, które należy nosić prawidłowo (zakrywając nos i usta).
Wiedz, kiedy szukać pomocy medycznej
Nawet przy zachowaniu środków ostrożności zdarzają się choroby. Rozpoznanie poważnych objawów ma kluczowe znaczenie. Dr Halpern zauważa, że konieczna jest pilna pomoc lekarska, jeśli u pacjenta występują trudności w oddychaniu, silne osłabienie, wysoka gorączka niereagująca na leki lub oznaki ciężkiego odwodnienia.
„Wolelibyśmy Cię zbadać, powiedzieć, że wszystko będzie dobrze i odesłać do domu z opieką podtrzymującą, niż pozwolić Ci zostać w domu i zachorować niebezpiecznie.”
Zignorowanie tych sygnałów ostrzegawczych może zmienić możliwą do opanowania chorobę w stan zagrażający życiu.
