A gripe está a espalhar-se rapidamente pelos Estados Unidos, com mais de metade do país a reportar uma actividade de gripe elevada ou muito elevada. Especialistas alertam que os casos continuarão a aumentar, especialmente entre crianças, mas afetando também adultos mais jovens e mais velhos. Embora possa ser difícil evitar totalmente a gripe, reconhecer os primeiros sintomas e tomar medidas rápidas pode reduzir significativamente a gravidade e prevenir complicações.
Reconhecendo os primeiros sinais
A gripe normalmente ataca de repente, ao contrário de um resfriado comum que se desenvolve gradualmente. Febre repentina, dor de cabeça e dores no corpo são indicadores clássicos. Madison Szar, pediatra da Bluebird Kids Health, “Para a maioria das pessoas, de todas as idades, os sintomas clássicos serão um início bastante abrupto de febre, dores de cabeça e dores no corpo são muito comuns”. Calafrios, tosse, coriza e dor de garganta geralmente ocorrem rapidamente.
Crianças podem apresentar sintomas gastrointestinais adicionais, como dor de estômago, náusea, vômito ou perda de apetite. Isso ocorre porque a gripe se manifesta de forma diferente em pacientes mais jovens.
Com que rapidez a gripe atinge?
A gripe não chega até você. Robert Hopkins, diretor médico da Fundação Nacional para Doenças Infecciosas, explica: “As pessoas muitas vezes serão capazes de dizer a você no minuto ou na hora em que os sintomas começaram”. Este início rápido é uma distinção fundamental de outras doenças respiratórias. Se os sintomas aparecerem de forma repentina e intensa, é provável que seja gripe.
Quando consultar um médico
A intervenção precoce é crucial. Os medicamentos antivirais são mais eficazes nas primeiras 48 horas após o início dos sintomas, especialmente em pacientes de alto risco, como aqueles com asma ou DPOC.
Preste atenção a estes sinais de alerta:
- Febre recorrente: Uma febre que cede com medicação apenas para retornar é um sinal de alerta. Pode indicar uma infecção bacteriana secundária, como pneumonia.
- Desidratação grave: Tonturas, tonturas ou micção pouco frequente requerem atenção médica imediata. A gripe pode esgotar rapidamente os fluidos.
Prevenção e Tratamento
Se você suspeitar de gripe, fique em casa para evitar a propagação do vírus. Priorize a hidratação bebendo água, chá de ervas ou soluções eletrolíticas. Redutores de febre e analgésicos vendidos sem prescrição médica podem controlar os sintomas, enquanto descongestionantes e remédios para tosse podem proporcionar alívio para adultos. Para crianças com mais de um ano, o mel pode aliviar a tosse.
A defesa mais eficaz continua sendo a vacinação. Mesmo que você contraia a gripe após a vacinação, os sintomas provavelmente serão mais leves e o risco de hospitalização ou doença grave diminuirá. A vacina ainda é benéfica mesmo no final da temporada. As mortes por gripe, especialmente entre crianças, atingiram níveis recordes esta temporada, sublinhando a importância da vacina.
Apesar da desinformação, a vacina contra a gripe continua a ser a medida mais impactante que podemos tomar para minimizar o impacto do vírus em todas as pessoas com seis meses ou mais.
Ser vacinado agora permite aproximadamente duas semanas para que seu corpo construa uma resposta imunológica protetora. Não perca tempo, especialmente porque a atividade da gripe continua a aumentar.
