Novas pesquisas revelam que mais de 160 produtos químicos de uso diário – incluindo aqueles presentes em pesticidas, retardadores de chama e plásticos – podem prejudicar bactérias intestinais benéficas. Esta descoberta levanta preocupações sobre potenciais efeitos à saúde a longo prazo, dado o papel crítico que estes micróbios desempenham na digestão, na imunidade e na prevenção de doenças.
As conclusões do estudo
Os pesquisadores testaram 1.076 contaminantes químicos em 22 espécies de bactérias intestinais em laboratório. Os resultados mostraram que 168 destes produtos químicos tiveram efeitos adversos no microbioma intestinal. Estes incluíram pesticidas amplamente utilizados, compostos industriais encontrados em retardadores de chama (comumente usados em móveis e têxteis) e plastificantes.
De acordo com Stephan Kamrad, PhD, coautor do estudo, isso representa um “esforço sistemático para mapear como diferentes produtos químicos poluentes interagem com as bactérias intestinais”.
Por que isso é importante
O microbioma intestinal é cada vez mais reconhecido como essencial para a saúde humana. Influencia a digestão, apoia o sistema imunitário e pode até diminuir o risco de doenças crónicas. A perturbação deste equilíbrio através da exposição a produtos químicos pode ter consequências de longo alcance.
Babak Firoozi, MD, gastroenterologista, explica que a preocupação é que esses produtos químicos impactem negativamente as bactérias intestinais ao longo do tempo, contribuindo potencialmente para doenças gastrointestinais, distúrbios autoimunes e até mesmo câncer. No entanto, ele enfatiza que o estudo não estabeleceu diretamente essas ligações.
A exposição é generalizada
A realidade é que a exposição a estes produtos químicos é generalizada. Eles estão presentes em alimentos, água, produtos para a pele e materiais de uso diário. Evitar completamente é quase impossível.
Dr. Firoozi reconhece a dificuldade, afirmando que “a menos que se encontre uma maneira de extrair esses produtos químicos do meio ambiente, esta questão não parece ter solução”.
Passos práticos para reduzir a exposição
Embora eliminar totalmente a exposição não seja realista, algumas medidas podem ajudar:
- Lave bem as frutas e vegetais antes de consumir. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda este cuidado básico.
- Siga cuidadosamente as instruções de pesticidas ao fazer jardinagem e use equipamento de proteção adequado.
- Esteja atento a produtos que contenham retardadores de chama e plastificantes. Embora seja difícil de evitar, reduzir a exposição desnecessária pode ser útil.
A necessidade de mais pesquisas
Este estudo é um primeiro passo crucial, mas foi conduzido em laboratório. Mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas em humanos e determinar as consequências para a saúde a longo prazo da interrupção do microbioma intestinal.
Os autores sublinham que esta é uma investigação em curso e que mais estudos são vitais para compreender toda a extensão dos riscos. As descobertas sublinham a importância de reduzir a exposição a produtos químicos sempre que possível, enquanto os cientistas continuam a desvendar a complexa interação entre os poluentes e a saúde humana.
