Die Zahl der Darmkrebserkrankungen steigt.
Für junge Leute? In den USA haben sie sich seit 1995 fast verdoppelt.
Diese Zahl ist nicht nur eine Statistik. Es ist eine rote Fahne, die heftig genug weht, um weh zu tun. Die Sache ist, dass die meisten von uns es ignorieren, weil die Symptome so verdammt normal aussehen. Verstopfung? Durchfall? Fühlen Sie sich ausgelaugt? Wahrscheinlich geben Sie den Tacos oder dem Stress die Schuld.
Das ist einfacher, als sich vorzustellen, dass man Krebs hat. Doch das Ignorieren dieser Signale ist riskant. Prävention funktioniert. Eine frühzeitige Erkennung verändert tatsächlich das Ergebnis.
Und es gibt ein bestimmtes Symptom, auf das Ärzte immer wieder zurückkommen.
Eines, das Sie dazu bringt, Ihren Laptop zuzuklappen und nie wieder zu sprechen.
Darminkontinenz.
Das peinliche Zeichen, das niemand zuerst erwähnt
Auslaufender Stuhl kommt selten vor.
Das ist das Seltsame daran. Die meisten Menschen mit Darmkrebs bemerken dies zunächst nicht. Wenn Sie es jedoch bekommen, deutet das oft auf eine spezifische Beteiligung des Rektums hin.
Dr. Jason Carter bringt es auf den Punkt: Rektumkarzinome beeinträchtigen das Sättigungsgefühl Ihres Körpers. Sie unterbrechen die Nervensignale, die Ihrem Analsphinkter sagen, er solle sich festhalten. Oder vielleicht sondert der Tumor große Mengen Schleim ab, was zu einem Chaos führt, das schwerer zu kontrollieren ist. Manchmal verengt sich der Dickdarm so stark, dass nur noch Flüssigkeit durchkommt und dieser Druck zu unerwartetem Auslaufen führt.
Hier ist der Clou: Es passiert normalerweise spät im Spiel.
Warum? Denn der Krebs muss erst groß genug werden, um den Durchgang von festem Stuhl zu blockieren. Sobald dies geschieht, umgeht die Flüssigkeit das Hindernis. Es ist kein schönes Bild.
Aber warte. Bevor Sie in Panik geraten?
Das ist nicht immer Krebs.
Meistens ist es etwas anderes. Altern. Funktionsstörung des Beckenbodens. Hämorrhoiden. Eine schlimme Geburt. Neurologische Störungen.
Stuhlgang wird viel häufiger durch nicht krebserregende Stoffe verursacht, als Sie denken.
Trotzdem? Tun Sie es nicht ab. Nur weil es aus anderen Gründen häufig vorkommt, heißt das nicht, dass Ihr Körper keinen Alarm schlägt.
Die leisen Turnschuhe
Inkontinenz ist nicht einmal der erste Hinweis, den Sie wahrscheinlich bekommen werden.
Normalerweise flüstert der Krebs, bevor er schreit.
Achten Sie auf rektale Blutungen. Blut vermischt mit Ihrem Stuhl. Stühle, die plötzlich wie Bleistiftspäne aussehen oder ihre Breite ständig ändern. Anhaltende Gewohnheitsänderungen – neue Verstopfung oder Durchfall, der nicht verschwindet. Bauchschmerzen, die anhalten. Unerklärlicher Gewichtsverlust, wenn Sie nichts verändert haben. Extreme Müdigkeit, die durch Schlaf nicht behoben werden kann.
Möglicherweise spüren Sie auch nichts.
Vor allem rechtsseitige Tumoren sind stille Geister. Sie werden Ihre Badezimmerroutine nicht unbedingt verändern. Möglicherweise werden Sie einfach müde und verlieren ein wenig Gewicht. Zwei Dinge, die jeder dem „Erwachsenwerden“ oder der Beschäftigung zuschreibt.
Genau deshalb ist die Vorsorgeuntersuchung wichtig, auch wenn es Ihnen vollkommen gut geht. Auf ein Zeichen zu warten bedeutet oft, auf einen Schaden zu warten.
Was Sie tatsächlich tun können
Die gute Nachricht ist, dass wir nie bessere Behandlungen hatten.
Schlechte Nachrichten? Die Prävention liegt immer noch größtenteils bei Ihnen.
Lass den Alkohol weg. Hören Sie auf zu rauchen. Verarbeitete Lebensmittel sind eine schlechte Nachricht. Reduzieren Sie das rote Fleisch. Essen Sie mehr Ballaststoffe. Bewege deinen Körper.
Klingt klischeehaft, aber die Wissenschaft hält stand.
Wenn die Familiengeschichte gegen Sie spricht, überspringen Sie den Ansatz des Hoffens und Betens. Lassen Sie sich einer Darmspiegelung unterziehen. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen retten Leben. Es ist invasiv, aber wenn man es frühzeitig erkennt, reicht in der Regel eine Operation aus, um es zu beseitigen. Wenn es fortgeschritten ist, kommen Chemotherapie und Bestrahlung ins Spiel, die auf Sie zugeschnitten sind.
Warten Sie nicht auf das „große Ereignis“
Der größte Fehler? Die subtilen Veränderungen monatelang ignorieren. Jahre.
Wenn sich Ihre Verdauung schlecht anfühlt und mehrere Wochen lang so bleibt, vereinbaren Sie einen Termin. Warten Sie nicht, bis es weh tut. Warten Sie nicht, bis Sie nichts mehr halten können.
Vielleicht ist es Reizdarmsyndrom. Vielleicht ist es eine Lebensmittelvergiftung von vor drei Wochen. Aber wenn man es in Ruhe lässt, kann aus einer behandelbaren Erkrankung eine fortgeschrittene Erkrankung werden. Und ein fortgeschrittenes? Schwieriger zu beheben.
Ist es die Peinlichkeit wert, hineinzugehen und zu sagen: „Mit meinem Darm fühlt sich etwas komisch an“?
Verdammt, ja.
