Ahí está ese amigo. El que nunca se quiebra. ¿El estrés llega? Se encogen de hombros. ¿La vida explota? Siguen tomando café.
Durante mucho tiempo asumimos que algunas personas tienen una constitución diferente. La naturaleza les dio una piel más gruesa o una racha afortunada de buenos genes.
La ciencia podría finalmente tener una mejor explicación.
Una nueva investigación apunta a una peculiaridad neuronal específica. Los cerebros resilientes no simplemente ignoran el dolor. Procesan la negatividad de manera diferente. En realidad, de forma bastante agresiva.
“Estas diferencias en el procesamiento de valores podrían moldear las experiencias… haciendo que algunos individuos sean más resilientes… que otros”, señalaron los autores del estudio.
¿Qué pasó realmente?
Veamos la mecánica.
Los investigadores publicaron un estudio transversal en The Journal of Neuroscience. Tomaron a 82 voluntarios y los metieron dentro de una máquina de resonancia magnética. No por diversión. Para datos.
Mientras eran escaneados, los participantes jugaron un juego sencillo. Toma decisiones. Colores, formas geométricas, dinero en juego. Algunas ofertas significaron pequeñas ganancias. Otros significaron pequeñas pérdidas. Los sujetos tuvieron que decidir repetidamente: aceptar o rechazar.
Suena trivial. Quizás lo fue. Pero mientras sopesaban esas probabilidades, sus cerebros funcionaban.
El equipo midió los niveles de oxígeno en la sangre para rastrear la actividad. Luego analizaron los números a través de modelos estadísticos. Querían saber cuánto peso le daban los participantes a las noticias positivas frente a las malas.
Los resultados fueron contrarios a la intuición.
Las personas con alta resiliencia valoraron un poco más la información positiva durante las decisiones. Seguro. Pero aquí está el giro.
Sus cerebros respondieron más fuerte a la información negativa.
Espera, ¿en serio?
Sí. Pero no se trataba de pánico. La actividad se concentró en regiones ligadas al control y procesamiento cognitivo. Básicamente, estas personas no ignoraban las cosas malas. Sus cerebros estaban trabajando más duro para regularlo.
Para contenerlo.
Entonces, cuando llegó el momento de tomar una decisión, pudieron concentrarse en las ventajas porque ya habían bloqueado las desventajas.
La resiliencia no es un escudo
Tendemos a imaginarnos la resiliencia como una armadura. Un revestimiento grueso e impenetrable contra el mundo.
Que no es.
Thea Gallagher, profesora clínica asociada en NYU Langone Health, lo define simplemente: “La capacidad de adaptarse y recuperarse”.
Recuperarse de los contratiempos. De la incertidumbre. De la pura frustración mundana de un martes por la tarde.
Distinción importante aquí.
Las personas resilientes sienten cosas. Sienten pena. Ansiedad. Frustración. No son robots que caminan bajo un sol perpetuo.
Gallagher lo expresa mejor. “Las personas resilientes… son más capaces de tolerar esas emociones, adaptarse a las circunstancias cambiantes y seguir avanzando”.
Es flexibilidad, no dureza.
Hillary Ammon, psicóloga clínica del Centro para la Ansiedad y el Bienestar Emocional de las Mujeres, está de acuerdo. Existe en un espectro. Algunos tienen más. Algunos tienen menos. Pero nadie es inmune.
¿Puedes entrenar para esto?
¿Puedes descargar una actualización de tu sistema operativo y no preocuparte?
No. Pero puedes modificar el software.
Algunos de nosotros comenzamos con un mejor hardware. Otros no lo hacen. Está bien. El cerebro cambia.
Comience con lo básico. Dormir. Alimento. Moviendo tu cuerpo. Ammon los llama “trabajo preliminar”. Sin ellos el resto es ruido.
Luego cambia la forma en que te hablas a ti mismo.
¿Enfrentando un desastre? Deja de decir “esto siempre me pasa a mí”. Demasiado rígido.
Pruebe esto: “Fue una reunión difícil y estoy orgulloso de haberla sobrevivido”.
Pequeño turno. Enorme impacto.
Gallager sugiere afrontar un malestar manejable a propósito. Ten esa conversación incómoda. Establece un límite. Asuma un riesgo calculado. Demuéstrale a tu sistema nervioso que puedes manejarlo.
Aprenda también sus etiquetas.
Nombra la emoción antes de que alcance su punto máximo. Si sabes que te sientes ansioso, puedes actuar antes. La intervención siempre supera al control de daños.
Al final no se trata de eliminar el estrés. Se trata de negarse a dejar que el estrés conduzca el coche.
Todavía estás en el asiento. Pero ahora es posible que finalmente llegue a su destino.
O al menos haz que parezca más fácil mientras lo resuelves. 🌿
